Arcadina Online

RAID y NAS. Soluciones de almacenamiento avanzadas (Parte I)

Por Felix el 05-09-2006 a las 5:10

Cada vez son más los fotógrafos profesionales que nos consultan sobre que solución de almacenamiento digital es la que más les puede interesar. Por desgracia, muchos nos hacéis la consulta después de haber tenido serios problemas como perder fotos muy importantes almacenadas en un disco duro que se ha estropeado. Como siempre uno solo se acuerda de Santa Bárbara cuando truena, pero os recomiendo que no esperéis a los truenos y tengáis presente que los discos duros también se estropean.

No hay ningún sistema de almacenamiento digital fiable al 100%, pero si alguno podemos decir que es mas seguro, son los sistemas de almacenamiento RAID 1 y 5. Además, es mas que recomendable disponer de equipos dedicados en exclusiva a almacenamiento, y hablo de equipos, servidores, no de discos externos. De hecho, la relación calidad/prestaciones/precio de algunos servidores NAS (almacenamiento en red) empieza a ser muy competitiva.

Este es la primera parte de un artículo donde explicaré de forma técnica, y espero que amena, el funcionamiento de los sistemas RAID.

Introducción

Un problema muy importante hoy en día en un estudio de fotografía es el espacio de almacenamiento y la seguridad de los datos. Cada vez se necesita más espacio para almacenar datos, y al mismo tiempo necesitamos una cierta seguridad sobre los datos que almacenamos, ya que una pérdida de nuestro trabajo supondría enfrentarnos a multitud de problemas de tipo económico, judicial, mala imagen, etc…

Para resolver el problema del almacenamiento existen diferentes soluciones:

· Instalación de discos internos en nuestros ordenadores: Esta solución es muy válida y barata para el problema de la cantidad de espacio de almacenamiento, pero no resuelve el tema de la seguridad, a no ser que vayamos duplicando los datos manualmente de unos discos a otros.

· Discos duros externos USB o Firewire: Con esta solución también resolvemos el problema de la cantidad de espacio de que disponemos, aunque empeoramos en seguridad, ya que este tipo de dispositivos son muy sensibles a desconexiones, cortes del fluido eléctrico y mala utilización. Esta solución sería buena si los datos no fueran importantes, pero en el caso de un estudio de fotografía los datos son vitales.

· Servidores de red NAS: Se trata de dispositivos que se conectan a la red y que están compuestos por varios discos duros, estos discos están accesibles para todos los ordenadores de la red todo el tiempo. Estos servidores son la mejor solución posible siempre que estén configurados en modo RAID 1 o 5. Los modos RAID 1 o 5 nos aseguran que nuestros datos permanecen aunque se estropee alguno de los discos que forman el dispositivo. De esta forma conseguimos una alta capacidad de almacenamiento y una fiabilidad casi extrema. NAS significa Almacenamiento conectado a red (Network Attached Storage).

Qué es el RAID

Un RAID es un sistema de almacenamiento que se utiliza para aumentar la integridad de los datos en los discos, mejorar la tolerancia a los fallos y errores, y mejorar el rendimiento. Está formado un conjunto de discos duros idénticos y un hardware que se encarga de controlar la lectura y la escritura de los datos en los discos.

Existen varios tipos de RAID, veamos ahora algunos de los más importantes.

RAID 0
Este modo RAID crea un disco duro virtual a partir de dos o más discos duros, se podría decir que une varios discos duros en uno.

La principal ventaja de este modo RAID es que se consigue mucha velocidad en los discos, ya que la información se separa en bloques y cada bloque se graba en un disco duro diferente, por lo que se consigue más velocidad al poder grabar o leer de varios discos a la vez.

La desventaja de este modo RAID es que no es tolerante a fallos, ya que si uno de los discos fallara perderíamos los datos.

RAID 1
En este modo disponemos de dos discos duros de la misma capacidad que se podría decir que están conectados en “modo espejo”, las dos unidades aparecerán en el ordenador como si fueran un disco sólo, y la información se graba en los dos discos a la vez. Como podemos intuir, con este sistema conseguimos la máxima seguridad, ya que si uno de los dos discos se estropea tenemos todos los datos.

La desventaja es que con este sistema perdemos capacidad de almacenamiento, ya que por ejemplo con dos discos de 300Gb sólo dispondríamos de 300Gb.

RAID 5
En este modo necesitamos como mínimo tres discos duros. La información se graba de forma distribuida en todos los discos duros, y en el proceso de grabación se calculan unos bloques denominados bloques de paridad que son los que consiguen que el sistema sea tolerante a fallos.

Si un disco falla en el conjunto, los bloques de paridad en los discos sobrevivientes son combinados matemáticamente para reconstruir sobre la marcha los datos de la unidad que ha fallado. El usuario no se percata de que el disco ha fallado. La acción de leer y escribir al conjunto de discos continúa normalmente, aunque con alguna pérdida de rendimiento hasta que sustituyamos el disco estropeado, entonces se regenerarán todos los datos sobre ese disco y el sistema funcionará a la velocidad normal y no habremos perdido los datos (y habrán estado accesibles mientras el disco estropeado estaba puesto).

En cuanto a la seguridad este sistema es muy seguro, ya que es tolerante al fallo de un disco. En cuanto a la capacidad este sistema es bastante aceptable, ya que si por ejemplo tenemos cuatro discos de 400Gb en RAID 5 dispondremos de 1200Gb, ya que el tamaño equivalente a un disco se pierde porque es utilizado para los bloques de paridad.

Por tanto con RAID 5 disponemos del 75% (en el caso de 4 discos) del tamaño total de los discos, y lo más importante, disponemos de tolerancia a fallos.